5月3日，国际著名期刊Oncogene在线发表了中国科学院上海生命科学研究院/上海交通大学医学院健康科学研究所时玉舫研究组题为“Tumour cell-derived exosomes endow mesenchymal stromal cells with tumour-promotion capabilities”的研究成果，阐述了肿瘤细胞的分泌囊泡在诱导间充质干细胞促肿瘤生长方面的重要作用以及相关机制。  　　

间充质干细胞具有向肿瘤趋化的特性，已经被证实可以通过分泌生长因子、趋化因子和表达免疫调节因子等，促进血管生成，调节肿瘤免疫微环境，影响肿瘤生长。时玉舫研究组在前期研究中已发现，相比骨髓间充质干细胞，肿瘤间充质干细胞具有显著地促进肿瘤生长的作用。这些肿瘤间充质干细胞通过分泌大量的趋化因子（CCL-2，CCL-7，CCL-12），招募单核细胞、巨噬细胞在肿瘤部位的聚集，塑造肿瘤免疫抑制环境，促进肿瘤生长。肿瘤间充质干细胞的这些特征的获得与肿瘤微环境存在密切联系。同时，肿瘤间充质干细胞可以进一步“同化”新到达肿瘤部位的骨髓间充质干细胞，使其具有与肿瘤间充质干细胞相似的特征，并获得促进肿瘤生长的能力。然而，肿瘤间充质干细胞的初始形成过程以及相关的参与因素，仍缺乏相关的研究。博士研究生杜黎明和林良宇在时玉舫研究员和王莹研究员的指导下发现，肿瘤在发生发展过程中，会产生大量的囊泡（exosomes），这些囊泡可以被间充质干细胞摄取，调控间充质干细胞中趋化因子（CCL-2，CCL-7，CCL-12）的表达。相比于正常的间充质干细胞，肿瘤囊泡处理过的间充质干细胞能够招募更多的巨噬细胞向肿瘤部位迁移，促进肿瘤免疫抑制环境形成，促进肿瘤的生长。当阻断巨噬细胞的迁移或者除去实验小鼠体内的巨噬细胞后，肿瘤囊泡处理过的间充质干细胞的促肿瘤能力大大减低。这一发现表明，肿瘤细胞所产生的囊泡在诱导正常组织间充质干细胞向促肿瘤间充质干细胞演化中起到了重要的作用，对揭示肿瘤中间充质干细胞的来源具有重要意义。同时，这一成果为了解肿瘤细胞、间充质干细胞及免疫细胞之间的交互调控在肿瘤中的作用提供了新的视角和机制。